Âu thuyền Miraflores - Miraflores Locks - Colon - Panama
Colón, Panama
Âu thuyền Miraflores là một trong ba âu thuyền tạo thành một phần của kênh đào Panama, mang tên con hồ nhỏ tách âu thuyền này khỏi âu thuyền Pedro Miguel ở thượng nguồn. Tại âu thuyền Miraflores, các tàu được nâng lên (hoặc hạ xuống) 54 feet (16,5 m) theo hai giai đoạn, là nơi chuyển thuyển đến hoặc đi từ cảng Balboa thuộc Thái Bình Dương ở Panama, các tàu vượt qua cầu Châu Mỹ nối liền Bắc và Nam Mỹ. Tính đến năm 2005, lịch trình sau được áp dụng cho tàu thủy di chuyển qua các âu thuyền: Từ 06:00 đến 15:15, các tàu đi từ Thái Bình Dương về phía Đại Tây Dương, từ 15:45 đến 23:00, các tàu thuyền đi từ Đại Tây Dương đến Thái Bình Dương. Vào thời gian khác, tàu thuyền được phép di chuyển theo cả hai hướng.
Âu thuyền, còn gọi là Hệ thống khóa nước, là một "thiết bị" lắp đặt trên các kênh rạch hoặc cảng biển để tăng và giảm mực nước, giúp các phương tiện giao thông đường thủy đi vào hệ thống đường thủy liền kề có mực nước chênh lệch nhau. Các tính năng nổi bật của một khóa nước là một khoang chứa nước cố định có chiều rộng và chiều dài có thể chứa được phương tiện giao thông đường thủy (như tàu, xà lan v.v...), trong đó mực nước có thể thay đổi, bằng bên phải hoặc bên trái của khóa nước. Trong khi khóa nước hoạt động nó được coi như là một giếng chìm với nước thoát ra hoặc chảy vào từ đáy của giếng, giúp phương tiện giao thông nổi lên hoặc hạ xuống bằng với mực nước mà phương tiện đang hướng vào, sau khi nước ngừng chảy, khóa nước được mở ra để phương tiện tiếp tục hành trình.